Så här ser kanske Afrika ut om 50 miljoner år. Bild: Shutterstock/redigerad
Förr trodde forskarna att Afrika bara låg på en kontinentalplatta. Men i själva verket verkar det vara två plattor. De två plattorna kan nu vara på väg att dela sig.
I östra Afrika har det de senaste åren dykt upp flera stora sprickor i marken. Ett exempel hände i landet Kenya år 2018. Då skapades en stor spricka i marken som var cirka 15 meter djup.
I jorden finns det något som heter kontinentalplattor. Plattorna finns långt nere under marken och de kan röra på sig.
Plattorna är väldigt stora. Nästan hela Europa och Asien ligger till exempel på en platta som heter Eurasiska kontinentalplattan.
Det finns också en platta som heter Afrikanska kontinentalplattan. Den täcker stora delar av Afrika. Tidigare trodde forskarna att kontinentalplattan täckte hela Afrika, men så verkar det inte vara.
Det verkar i stället finnas två plattor under Afrika: den Nubianska och den Somaliska. Plattorna verkar nu vara på väg att glida isär. På så vis skapas stora sprickor i marken i östra Afrika.
På grund av det kommer Afrika troligen att delas i två i framtiden. Då kommer de östafrikanska länderna Somalia, Etiopien, Kenya och Tanzania kommer att lossna från resten av Afrika.
Men det är i så fall inget som kommer att hända snart. Enligt beräkningar glider de afrikanska plattorna isär med 7 millimeter per år. Det kommer därför att ta ungefär 50 miljoner år innan länderna i östra Afrika lossnar från resten av kontinenten.
Långt nere under marken
finns det något som heter kontinentalplattor.
Det är stora plattor som rör på sig.
Men de rör sig väldigt långsamt.
Kontinentalplattorna är som sagt väldigt stora.
Till exempel ligger nästan hela Europa och Asien
på en kontinentalplatta som heter Eurasiska kontinentalplattan.
Under kontinenten Afrika finns det två kontinentalplattor.
Förr i tiden trodde forskarna att
det bara fanns en kontinentalplatta under Afrika.
Men nu har det visat sig att det nog är två
och att de håller på att glida ifrån varandra.
När kontinentalplattor glider ifrån varandra
påverkar det jordens yta, alltså marken.
Därför håller det just nu på att bildas
stora sprickor i marken i östra Afrika.
I framtiden kommer därför Afrika
att dela på sig.
Men det kommer ta lång tid.
Sprickorna i Afrika växer bara
med ungefär sju millimeter per år.
Därför kommer det ta ungefär 50 miljoner år
innan östra Afrika lossnar från resten av Afrika.